Meldungen des Jahres 2024

Aufarbeitung in Zahlen – Aktualisiertes Heftregister der „Gerbergasse 18“

Wir haben mal wieder unser umfangreiches Heft-Register aktualisiert und überarbeitet. Über die PDF-Datei lassen sich bequem sämtliche Inhaltsverzeichnisse der bisher 111 erschienenen Hefte plus Sonderausgaben der „Gerbergasse 18“ durchstöbern, nach Schlagwörtern und Begriffen suchen oder beteiligte Autorinnen und Autoren finden.

Hier einige Kennzahlen und Funfacts aus 29 Jahrgängen „Gerbergasse 18“ seit 1996:

- 5318 Seiten in insgesamt 111 Heften und Sonderausgaben

- 1227 thematische Beiträge

- 277 Rezensionen

- 68 Interviews

- 488 beteiligte Autorinnen und Autoren

- 23,7 Kilogramm Gesamtgewicht

- 39 Regal-Zentimeter

Nachbestellungen, Anfragen und Wünsche bitte über unser Kontaktformular.

Der Hund des Odysseus – Vor 60 Jahren wurde ich aus Waldheim entlassen

Als morgens um 4.00 Uhr am 14. August 1964, einem Freitag, unsere Zelle im Zuchthaus Waldheim aufgeschlossen wurde, sagte der Schließer von der „Volkspolizei“ zu mir: „Strafgefangener Bilke, Sie gehen heute nicht arbeiten!“ Eine Begründung wurde nicht gegeben. Am selben Tag noch wurde ich in eine andere Zelle verlegt, wo schon zwei Gefangene auf mich warteten: Ein Westberliner Student, der wegen Fluchthilfe verurteilt war, und ein älterer Arbeiter, der schon zehn Jahre Zuchthaus abgesessen hatte und der, da seine Frau inzwischen in Westdeutschland lebte, nach der Entlassung über die innerdeutsche Grenze hatte fliehen wollen, noch einmal wegen „Republikflucht“ zu anderthalb Jahren verurteilt worden war.
Am 21. August, einem glühend heißen Hochsommertag, holte uns ein Kommando der „Staatssicherheit“ in einem Transportwagen ab, auf dem die Aufschrift „Frische Fische“ zu lesen war, und brachte uns nach Berlin-Hohenschönhausen, wo wir drei Tage blieben. Dort bekamen wir auch unsere Zivilsachen zurück und wunderten uns, wie höflich und zuvorkommend wir von der Wachmannschaft behandelt wurden. Wahrscheinlich hätten sie uns auf Wunsch auch Himbeereis gebracht.
Am 24. August wurden wir ins Gefängnis Magdalenenstraße gefahren, das im Rückgebäude des „Ministeriums für Staatssicherheit“ in der Normannenstraße in Berlin-Lichtenberg lag. Über dieses Gefängnis hat der Schriftsteller Jürgen Fuchs (1950–1999), auch ein politischer Häftling, später das Buch „Magdalena“ (1998) geschrieben. Hier wurden wir einzeln hohen Stasi-Offizieren zugeführt, die uns erklärten, wir würden morgen „wegen guter Führung“ entlassen und mit Bussen an die „Staatsgrenze West“ gebracht. Sollten wir unterwegs auf Rastplätzen der Autobahn mit westdeutschen oder Westberliner „Transitreisenden“ ins Gespräch kommen, sollten wir sagen, wir wären eine „westdeutsche Reisegesellschaft“, allerdings widersprach dem die Ostberliner Autonummer.
Auf der letzten Bank in unserem Bus saß ein einfacher MfS-Mann mit einem Wäschekorb voller belegter Brote, damit wir nicht halbverhungert im Kapitalismus ankämen, aber niemand von uns kam auf den Gedanken, von diesen Broten zu essen. Bei Jena in Thüringen steuerte der Bus einen Rastplatz an, jetzt stiegen zwei Rechtsanwälte in unseren Bus, Wolfgang Vogel aus Ost-Berlin und Jürgen Stange aus West-Berlin, die uns erklärten, dass wir freigekaufte Häftlinge wären. Wir sollten aber auf keinen Fall darüber sprechen, keine Interviews in Zeitungen, Hörfunk und Fernsehen geben, weil die DDR-Regierung den Freikauf sonst einstellen könnte.
Später hielten unsere beiden Busse in einem Waldstück an der innerdeutschen Grenze, dort wartete auf uns ein Bus mit Hanauer Nummer, in den wir einstiegen. Dann fuhren wir dieselbe Strecke über Wartha-Herleshausen nach Hessen, über die ich 1961 eingereist war. Auf der westdeutschen Seite stieg der Rechtsanwalt Alfred Musiolik in unseren Bus, der uns bis zu unserem Nachtquartier im Schloss Büdesheim begleitete. Es war inzwischen dunkel geworden, wir fuhren jetzt die innerdeutsche Grenze entlang, und Musiolik sagte einen Satz, den ich nie vergessen werde: „Wenn Sie nach links schauen, wo es so hell erleuchtet ist, das ist die Bundesrepublik Deutschland! Und rechts, wo es finster ist wie in der Seele von Herrn Ulbricht, das ist die DDR, die Sie eben verlassen haben!“
Nach Mitternacht hielten wir noch einmal auf der Autobahn in Mittelhessen und bekamen alle eine Tüte überreicht mit belegten Brötchen, einer Tüte Milch, Apfelsinen und Zigaretten. Warmer Nachtwind strich durch die Felder, Korngeruch lag in der Luft. Da standen wir, „Staatsfeinde“, der Freiheit entwöhnt, aber voller Zuversicht. Ich gab dem Busfahrer meine Zigaretten und die Telefonnummer meiner Eltern und bat ihn, meine Mutter anzurufen. Nach der Ankunft aber im Schloss bat ich ihn, nicht anzurufen. Was macht meine Mutter, wenn sie nachts um 2.00 Uhr erfährt, ich käme morgen zurück?
Als wir am nächsten Morgen aufwachten, sahen wir seit Jahren ein Fenster ohne Gitter! Ein herrlicher Anblick! Im Frühstückraum saßen wir frisch Entlassenen an gedeckten Tischen, es gab frische Brötchen, Wurst und Butter und Bohnenkaffee, von dem wir Herzklopfen bekamen, weil wir ihn nicht mehr gewöhnt waren. Drei offizielle Herren waren auch erschienen: von der Lagerleitung, von der Landesregierung in Wiesbaden, von der Bundesregierung in Bonn. Und alle drei Herren sprachen mit Hochachtung von uns, dass wir uns in einer Diktatur für Demokratie und Freiheit eingesetzt hätten. Wir waren gerührt. Neben mir saß ein Häftling aus Bautzen II, der Erich Loest kannte. Erich, dessen Frau ich im Oktober 1959 in Leipzig heimlich besucht hatte, war 1958 zu siebeneinhalb Jahren wegen „konterrevolutionärer Gruppenbildung“ verurteilt worden und wurde vier Wochen nach mir zu seiner Frau Annelies nach Leipzig entlassen.
Und dann ging alles ganz schnell! Vor einer Kommission musste ich Angaben über meine Haft und die Haftgründe machen, bekam 600 D-Mark in die Hand gedrückt: Begrüßungsgeld, Kleidergeld, Fahrgeld. Ich bestellte mir ein Taxi und ließ mich in das zwölf Kilometer entfernte Dorf Bruchköbel bei Hanau fahren, wo meine Eltern und meine drei Schwestern wohnten. Als wir vor dem Haus hielten, war alles verschlossen und niemand anzutreffen. Aber unsere Boxerhündin Bella stand hinterm Hoftor und wedelte vor Freude mit ihrem Schwanz. Als ich meine Hand über das Tor streckte, um sie zu streicheln, leckte sie meine Hände. Ich hätte fast geheult! Ich kam mir vor wie der griechische Sagenheld Odysseus, der zehn Jahre vor Troja gekämpft hatte und zehn Jahre durch die Ägäis geirrt war, bevor er auf seine Insel Ithaka zurückehren konnte. Als er seinen Hof betrat, erkannte ihn sein Hund Argos und starb.
Ich ließ mich zu unserem Hausarzt fahren, der aus Leipzig stammte und die DDR-Verhältnisse kannte. Der sperrte sofort seine Praxis ab, lud mich zum Frühstück ein und fuhr mich dann zum Hanauer Gymnasium, das meine Schwester Martina (14) besuchte. Sie kam ahnungslos die Schultreppe herab, sah mich stehen, warf ihre Tasche weg und fiel mir um den Hals. Meine Mutter, die als Krankenschwester arbeitete, holten wir dann im Krankenhaus ab. Ich musste ihr, als sie mich sah, entlegen laufen, weil ihr die Beine wegsackten. Auf der Rückfahrt nach Bruchköbel sagte sie dann: „Du gehst sofort in die Badewanne, Du stinkst nach Zuchthaus!“ Eine Woche später kam ein Brief aus Waldheim, dass im September wieder der nächste Besuchstermin für meine Mutter anstünde! Ich habe nur den Kopf geschüttelt.

Coburg, den 26. August 2024

Dr. Jörg Bernhard Bilke
Germanist

Neue Ausgabe der Zeitschrift „Gerbergasse 18“ mit Schwerpunkt HEIMAT und FREMDE erschienen

Das Verhältnis zwischen Heimat und Fremde umfasst oft schmerzhafte Erlebnisse. Eine Facette des Titelthemas dokumentiert das Coverfoto der neuen Ausgabe „Gerbergasse 18“ von Volker Döring. Der Ort Eythra, südlich von Leipzig, musste in den 1980er Jahren dem Braunkohletagebau weichen, so wie schon mehrere Dörfer zuvor. Der Fotograf erinnert sich an die Entstehung des Fotos 1986 auf dem überbaggerten Friedhof von Eythra: „Ich war im Eigenauftrag dort. Ein Freund, der aus dieser Gegend stammt, hatte mich auf die Situation aufmerksam gemacht. Anschließend wurden die Bilder in einer kleinen Ausstellung im Kreiskulturhaus in Treptow gezeigt in Zusammenhang mit der Vorführung des DEFA-Dokumentarfilmes ‚Erinnerung an eine Landschaft‘ von Kurt Tetzlaff. Ich fand die Zerstörung der Dörfer und der Umwelt damals bestürzend, aber wohl notwendig wegen der Braunkohlenabhängigkeit der DDR. Das entsprach wahrscheinlich der Haltung der meisten Leute. Dennoch waren derart kritische Fotoaufnahmen nicht gern gesehen, das fand in der DDR-Presse nicht statt. Eines der damals entstandenen Bilder wurde in einer Westzeitung veröffentlicht, auf Vermittlung von Harald Hauswald. Andererseits wurde eine Serie davon beim DDR-weiten Wettbewerb ‚Akt und Landschaft‘ gewürdigt. Es war eben damals in der DDR vieles ambivalent.“

Ambivalenz durchzieht auch die Beiträge im Themenschwerpunkt: die Zerrissenheit zwischen zwei Heimaten, quälende Fragen nach dem Weggehen oder dem Hierbleiben, das lebenslange Vermissen einer verlorenen Heimat und das komplizierte Ankommen in der Fremde, das Porträt der Dichterin Helga M. Novak, die ihrem ersten Gedichtband den Titel „ostdeutsch“ gab und deren Biografie sich zwischen Ost, West und Island bewegte. Flucht und Vertreibung führen weltweit zu Heimatverlusten. Doch wer definiert, für wen ein Ort oder Land neue Heimat sein darf? Und was passiert, wenn Heimatliebe in Fremdenhass umschlägt? Wann erreichen wir einen Zustand, in dem Herkunft weder Verdienst noch Makel ist? Wie Kaufleute mit Kommunisten Geschäfte machten, das ist Thema eines ausführlichen Beitrags über die kommerziellen Verbindungen des Volkswagen-Konzerns mit der DDR-Führung in den 1980er Jahren. Unter dem Titel „Mein Leben in Bildern“ werden Biografie und Werk des Arbeiterfotografen Franz Kräft dargestellt. In weiteren Artikeln geht es um ein Online-Erinnerungsportal für zu Unrecht Verurteilte der sowjetischen Militärtribunale sowie ein Ausstellungsprojekt zur unabhängigen Frauenbewegung in der DDR. Abgerundet wird die neue Ausgabe mit drei Buchbesprechungen, unter anderem zur deutsch-deutschen Fußballgeschichte und dem sowjetischen Geheimdienstterror.

Die aktuelle Ausgabe der „Gerbergasse 18“ (Heft 111) ist im lokalen Buchhandel oder direkt über die Geschichtswerkstatt Jena erhältlich.

Eine Inhaltsübersicht und Leseproben finden SIE hier.

Neue Ausgabe der Zeitschrift „Gerbergasse 18“ mit Schwerpunkt AUFARBEITUNG erschienen

Es ist ein typisch deutscher Begriff und kaum zu übersetzen: Aufarbeitung. Zum komplizierten Umgang mit der Aufarbeitung trägt sicher auch die breite Anwendung in den Medien und im Alltag bei. So sprechen wir verschiedenartig von einer historischen, gesellschaftlichen, moralischen oder juristischen Aufarbeitung. Unbestritten ist, dass jede Form der Aufarbeitung sowohl eine gemeinschaftliche Dimension hat wie auch eine persönliche Ebene besitzt – beides bedeutet Arbeit. Der Aufarbeitungsprozess profitiert dabei von unterschiedlichen Impulsen. Während die wissenschaftliche Forschung Analysen und Wissen bereitstellt, sind es engagierte Akteure vor Ort, die hartnäckig ein Thema untersuchen und die Aufarbeitung zu ihrer Lebensaufgabe gemacht haben. Aufarbeitung als Auseinandersetzung mit der Vergangenheit kennt keine Ablauffrist und auch keinen Schlussstrich. In der neuen „Gerbergasse 18“ wird das breite Feld der Aufarbeitung der SED-Diktatur aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet, hinterfragt und bilanziert. Dabei ist Aufarbeitung nicht rückwärtsgewandt, sondern mischt sich in aktuelle Debatten ein. So zeigt die Historikerin Anke Geier unter dem Motto „Historisches Wissen hilft“, in welcher unsäglichen Unrechtstradition die Vertreibungsfantasien der Neuen Rechten mit Vertreibungsereignissen in zwei deutschen Diktaturen im 20. Jahrhundert stehen.
Auch das übrige Heft bietet wieder spannende Zugänge zu Themen der Zeitgeschichte und dem historisch-politischen Zeitgeschehen. Dargestellt wird etwa, wie die fakenews der DDR-Propaganda vom „Amikäfer“ 1950 eine Berufsbiografie zerstörten oder wie Vorkommnisse um einen öffentlichen Brunnen im „Orwell-Jahr“ 1984 in Greifswald zur Intervention der DDR-Geheimpolizei führten. Der Einblick in die wenig bekannte Geschichte der Freimaurerei in der DDR verdeutlicht, wie sich die Unterdrückung der freimaurerischen Organisation von der einen in eine neue Diktatur im Osten Deutschlands fortsetzte. Der Autor Utz Rachowski erinnert in einem persönlichen Nachruf an die im Januar 2024 verstorbene Ärztin Elisabeth Kunze, Frau und literarische Wegbegleiterin von Lyriker Reiner Kunze. Matias Mieth reflektiert aus Anlass einer Stolpersteinverlegung in Jena über den Stand der städtischen Diskussions- und Geschichtskultur.
In Rezensionen werden aktuelle Publikationen besprochen. Darunter ein umfangreiches Buch über Biografien, die durch die innerdeutsche Grenze schicksalshaft geprägt wurden, ein Jugendbuch über die Tunnelfluchten im geteilten Berlin, eine Studie über die Homosexuellenbewegung in Ost und West sowie eine Untersuchung über das Wirken der DDR-Auslandsspionage.
Die aktuelle Ausgabe der „Gerbergasse 18“ (Heft 110) ist wie immer im lokalen Buchhandel, ausgewählten Museen/Gedenkstätten oder direkt über die Geschichtswerkstatt Jena erhältlich.

Eine Inhaltsübersicht und Leseproben finden Sie HIER.

Gründungsmitglied und unermüdlicher Mahner. Erinnerung an den Jenaer Journalisten Frank Döbert (1955–2024)

Am 19. April 2024 starb Frank Döbert, der 1995 zur Gründergeneration der Geschichtswerkstatt Jena zählte. Beginnend mit der ersten Ausgabe 1996 steuerte der 1955 in Weißenfels geborene Journalist über viele Jahre historische Beiträge für die Zeitschrift „Gerbergasse 18“ bei, in Summe über 20 Texte. Zuletzt im Jahr 2014 zu einem seiner vielen thematischen Schwerpunkte, den Ereignissen rund um den 17. Juni 1953.

Zu den eindrucksvollsten und auch immer wieder nachgefragten Texten gehört Döberts Artikelserie „Nie gesühnte Verbrechen“ über das Jenaer Polizei-Bataillon 311 im Zweiten Weltkrieg. Im Jahr 2009 mündeten seine mehrjährigen Forschungen in einer viel beachteten Ausstellung im Jenaer Stadtmuseum. Zu weiteren Schwerpunkten seiner Arbeit als emsiger Chronist und investigativer Rechercheur gehörten die Geschichte des Unternehmens Carl Zeiss Jena im 20. Jahrhundert, Rüstung und Zwangsarbeit im Zweiten Weltkrieg sowie die Aufdeckung der Jenaer Stasi-Vergangenheit und der Hintergründe des Rechtsextremismus und Rechtsterrorismus in den 1990er Jahren.
Aufgrund vielfacher Nachfragen stellen wir die vier Beiträge zum Jenaer Polizei-Bataillon 311 aus den Jahren 2006 und 2007 hier online und möchten auf diesem Weg an Frank Döberts bleibende Leistungen für die historische Aufarbeitung erinnern.

Nie gesühnte Verbrechen. Das Jenaer Polizei-Bataillon 311 im Zweiten Weltkrieg

Teil 1, Heft 40

Teil 2, Heft 42

Teil 3, Heft 44

Teil 4, Heft 46

Frank Döbert während eines Zeitzeugengesprächs im Jahr 2010 in der Geschichtswerkstatt Jena. Foto: GWS-Archiv

Langjährig in der Jenaer Opposition aktiv und zwei Mal inhaftiert. Nachruf auf Uwe Behr

Große Öffentlichkeit war nie sein Ding, obwohl er ein Widerständler war. Er gehörte zu den „Athleten des Jenaer Widerstands“ (Wolf Biermann) und hatte zwei mal unter den Kommunisten im Gefängnis gesessen (1976/77 und 1983).

Uwe Behr, geboren am 4. April 1956 in Berlin, starb mit 67 Jahren am 23. März 2024 in einem Hospiz in Woltersdorf. „Behrchen“, wie er von seinen Freunden genannt wurde, lebte von 1975 bis zu seiner Ausbürgerung 1983 in Jena und arbeitete in der Psychiatrischen Klinik als Krankenpfleger. Er engagierte sich in Lesekreisen und unterschrieb 1976 in der Jungen Gemeinde Jena-Stadtmitte gemeinsam mit 56 weiteren Personen die Protestresolution gegen die Ausbürgerung Wolf Biermanns. Wenige Stunden später drang ein Stasi-Kommando in die Jenaer Jahnstraße 10 ein, wo auch Uwe Behr ein Zimmer bewohnte. Der Hauptmieter Marian Kirstein wurde von der Stasi mitgenommen. Behrchen versteckte rasch die Unterschriftenliste in einem Staubsaugerbeutel. Zunächst unbehelligt geblieben, fuhr er nach der Hausdurchsuchung mit Gerd Lehmann zu Robert Havemann nach Grünheide und vergrub den Durchschlag der Unterschriftenliste im Wald. Nach ihrer Rückkehr aus Grünheide wurden auch Behr und Lehmann in Stasi-Untersuchungshaft gesteckt. Festgenommen waren zuvor bereits schon Thomas Auerbach (verstorben 2020), Kerstin Graf-Hinkeldey, Marian Kirstein, Bernd Markowsky, Walfred Meier (verstorben 2018) und in Erfurt Thomas Wagner und Gabriele Stötzer. Wenige Tage später kam noch Wolfgang Hinkeldey hinzu.
Nach neun Monaten Stasi-U-Haft wurden sieben Jenaer vor die Wahl gestellt: entweder Entlassung aus der Staatsbürgerschaft der DDR oder mehrere Jahre Haft. Dass sie freikamen, verdankten sie auch dem „Schutzkomitee Freiheit und Sozialismus“ um Hannes Schwenger, Margret Frosch und Manfred Wilke in West-Berlin. Romy Schneider war hier die großzügigste Geldgeberin. Das war für die herrschende SED ein Dorn im faulenden Fleische, ging es dem Schutzkomitee doch um die Frage wie es mit der Freiheit im Sozialismus aussah und darum, Menschen mit abweichenden Meinungen aus dem Gefängnis frei zu bekommen. Als Einziger wurde Uwe Behr in die DDR entlassen, weil seine Eltern in der DDR-Handelsvertretung in Moskau beschäftigt waren. Verbunden damit waren auch Stasi-Zersetzungsmaßnahmen, die andere verunsichern und misstrauisch werden lassen sollten: Warum musste er die DDR nicht verlassen?
Behrchen engagierte sich weiterhin in Jena, hielt Kontakt zu den Ausgebürgerten und zum Schutzkomitee und war befreundet mit Matthias „Matz“ Domaschk, der 1981 bei der Stasi in Gera ums Leben kam. Dessen Festnahme durch Transportpolizisten hatte er bei einem Sonderhalt des Zuges von Jena nach Ost-Berlin in Jüterbog, im Abteil gegenüber im Gang sitzend, direkt miterlebt. Dass er und seine Freundin Ute keinen Mucks sagten, als Matz und sein Freund Peter „Blase“ Rösch abgeführt wurden, rettete sie vor der eigenen Verhaftung. Die Transportpolizei war nur auf die beiden anderen fixiert. Die Neuauflage des Buches von Peter Wensierski „Jena Paradies. Die letzte Reise des Matthias Domaschk“ bei  der Bundeszentrale für politische Bildung, das die Geschichte der Opposition zwischen 1976 und 1981 fokussiert schildert, ziert nun ein Observationsfoto mit Matthias Domaschk und Uwe Behr auf dem Motorrad.
Als sich die Jenaer Opposition zu formieren begann und Roland Jahn und Manfred Hildebrandt im Herbst 1982 inhaftiert werden, fertigte Behr Solidaritätspostkarten an mit dem Text „Wo Recht zu Unrecht wird, wird Widerstand zur Pflicht“ und unter Verwendung eines Porträtfotos des fotografierenden Manfred „Batti“ Hildebrandt. Andere griffen seine Idee auch im Westen auf und fertigten ähnliche Postkarten an: „Wo das Unrecht alltäglich ist, wird Widerstand zur Pflicht“ mit Fotos von Jahn und Hildebrandt, die im Gefängnis in Gera saßen.
Uwe Behr wurde deswegen erneut inhaftiert und kam erst Ende Februar 1983 nach mehreren Wochen zusammen mit anderen Inhaftierten wieder raus. Wie schon 1976 hatte es die Medienöffentlichkeit und Solidarität im Westen gegeben. Es folgte ein kurzer Jenaer Frühling, bei dem die kommunistische Staatsmacht vor erneuten Inhaftierungen zurückschreckte, obwohl sich die nun „Friedensgemeinschaft Jena“ nennenden Oppositionellen mit als staatsfeindlich betrachteten Plakaten öffentlich zeigten. Zudem verbreitete Behrchen selbstgefertigte Postkarten mit dem Aufdruck „Atomwaffenfreie Zone“.
Im Mai 1983 wurden im Rahmen der Stasi-Aktion „Gegenschlag“ etwa 100 Personen aus Jena, Weimar und Apolda in die Bundesrepublik abgeschoben. Viele hatten unter Druck Ausreiseanträge gestellt, auch weil sie als der Staatswohlgefährdung Bezichtigte keine Zukunft in der Diktatur sahen. Die meisten siedelten sich in Berlin-Kreuzberg an, so auch Uwe Behr.
Er wurde hier Sozialpädagoge und lebte in SO 61 mit Salli Sallmann und Utz Rachowski in einem Haus, die letzten Jahrzehnte im Haus seiner Eltern in Hessenwinkel am Dämeritzsee. Im vergangenen Jahr wurde Krebs diagnostiziert und zu Beginn dieses Jahres musste er ins Hospiz, wo er sich sehr gut betreut fühlte. Gefasst regelte er alles, was noch zu regeln war und empfing viel Besuch vor allem von seinen Freunden aus der Jenaer Gartenstraße 7 und der West-Berliner Liegnitzer Straße. Seine Freundlichkeit und sein trockener Humor werden seinen Freunden nun fehlen.

Gerold Hildebrand
Berlin

Bild oben: Uwe Behr im Herbst 1982 bei einem Liederabend von Peter Kähler in der Jenaer Goetheallee 25. Foto: Archiv Peter Picciani

Bild unten: Uwe Behr im Jahr 2022. Fotograf: Alexander Nöthen

Neue Ausgabe der Zeitschrift „Gerbergasse 18“ mit Schwerpunkt BILDWELTEN erschienen

Eine Tagung im November 2023 in Weimar fragte jüngst nach dem „fotografierten Sozialismus“ und wie die visuelle Aneignung eine gesellschaftliche Wirklichkeit erzeugt. Die Autorin Annett Gröschner beendete ihren Impuls mit dem warnendwerbenden Hinweis, sich trotz der Allverfügbarkeit von digitalen Bildspeichern einmal im Jahr die Zeit zu nehmen und ein herkömmliches Fotoalbum anzulegen – auch als haptisches Backup gegen unerwartete Speicherverluste.

Über unterschiedliche Zugänge nähern sich die Heftbeiträge dem Spannungsverhältnis zwischen Wirklichkeit und Inszenierung, welches das Medium Fotografie seit Anbeginn durchzieht. Waren Fotos einst lediglich Illustrationen von Geschehnissen, sind sie längst selbst zu vielschichtigen Quellen geworden. Nicht nur die Werke von professionellen Fotografen/innen, sondern auch private Fotosammlungen avancieren zum Gegenstand der historischen Forschung.

Mit der Visual History fragt eine eigene Disziplin nach der Visualität von Geschichte(n) und dem kollektiven Bildgedächtnis. Für die Jahrzehnte der SED-Diktatur mit ihren immanenten Fotografierverboten stellt sich die Frage, was nicht, selten oder nur unter persönlichen Risiken fotografiert wurde. Hier kommt den Archiven der Gegenüberlieferung eine Schlüsselrolle zu. Schrittweise haben sich in wenigen Jahrzehnten zwei gravierende Verschiebungen ergeben: Erstens sind wir fast alle zu Bildproduzenten geworden (messbar nur noch in Gigabyte), zweitens hat sich die Bildherstellung weitgehend vom greifbar-sinnlichen Material entkoppelt. Der Übergang von analoger zu digitaler Fotografie ist endgültig, der Unterschied zwischen Original und Kopie unmerklich. Auf der anderen Seite hat der Prozess der Digitalisierung für den umfassenden und demokratischen Zugriff auf Unmengen historischer Fotos gesorgt, weil wertvolle Bildbestände schonend gescannt und damit langfristig gesichert werden können. Dem gegenüber stellt die Bildgenerierung durch „künstliche Intelligenz“ ganz neue Herausforderungen an unseren quellenkritischen Umgang mit Medieninhalten. Und während „das Recht am eigenen Bild“ zum geflügelten Wort aufgestiegen ist, wird kontrovers über die Reichweite technischer Bildlöschung diskutiert. Der Berliner Fotograf Harald Hauswald, berühmt für seine Aufnahmen des DDR-Alltags der 1980er Jahre, stellt eine weitere Tendenz fest: „Alle fotografieren sich ständig, aber keiner will mehr fotografiert werden.“

Die aktuelle Ausgabe der „Gerbergasse 18“ (Heft 109), die wie immer im lokalen Buchhandel oder direkt über die Geschichtswerkstatt Jena erhältlich ist.

Eine Inhaltsübersicht und Leseproben finden Sie HIER.